દક્ષિણ આફ્રિકા ટેસ્ટ ચેમ્પિયન બનવાની નજીક, એડન માર્કરામની સદી અને ટેમ્બા બાવુમાની અડધી સદી

ઓપનર એડન માર્કરામના અણનમ 102 અને કેપ્ટન ટેમ્બા બાવુમાના અણનમ 65 રનની મદદથી દક્ષિણ આફ્રિકા ઓસ્ટ્રેલિયાને હરાવીને પ્રથમ વખત વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપ ફાઇનલ જીતવાની કગાર પર પહોંચી ગયું છે. તેમણે બે વિકેટ ગુમાવીને 213 રન બનાવ્યા છે. ચોથા દિવસે જીત માટે તેમને ફક્ત 69 રનની જરૂર છે.

ઓસ્ટ્રેલિયાએ દક્ષિણ આફ્રિકાને જીત માટે 282 રનનો લક્ષ્યાંક આપ્યો હતો. 9 રનમાં પહેલી વિકેટ ગુમાવ્યા બાદ દક્ષિણ આફ્રિકા થોડી મુશ્કેલીમાં દેખાતું હતું, પરંતુ બીજી વિકેટ માટે એડન માર્કરામએ વિઆન મુલ્ડર (27 રન) સાથે 61 રનની ભાગીદારી કરીને ટીમનો સ્કોર 70 સુધી પહોંચાડ્યો. આ પછી કેપ્ટન બાવુમા અને માર્કરામ ઓસ્ટ્રેલિયાને વધુ સફળતા મેળવવા દીધા નહીં. બંને બેટ્સમેનોએ અણનમ 143 રનની ભાગીદારી કરીને ટીમનો સ્કોર 213 સુધી પહોંચાડ્યો.

એઇડન માર્કરામ 159 બોલમાં 102 રન બનાવીને અણનમ છે અને તેમાં 11 ચોગ્ગાનો સમાવેશ થાય છે. ટેસ્ટમાં આ તેની આઠમી સદી છે. કેપ્ટન બાવુમા 121 બોલમાં 65 રન બનાવીને રમી રહ્યો છે. ચોથા દિવસે દક્ષિણ આફ્રિકાને જીતવા માટે 69 રનની જરૂર પડશે જ્યારે તેની આઠ વિકેટ સુરક્ષિત છે. આ રીતે દક્ષિણ આફ્રિકાની ટીમ પહેલીવાર ICC વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપની ફાઇનલ જીતવાની નજીક પહોંચી ગઈ છે.

ઓસ્ટ્રેલિયાનો બીજો દાવ 207 રન સુધી મર્યાદિત રહ્યો. મિશેલ સ્ટાર્ક 58 રન બનાવીને અણનમ રહ્યો. એલેક્સ કેરી બીજા ટોપ સ્કોરર હતા. તેમણે 43 રન બનાવ્યા. દક્ષિણ આફ્રિકા તરફથી રબાડાએ ચાર, લુંગી ન્ગીડીએ ત્રણ અને માર્કો જેનસેન, વિઆન મુલ્ડર અને એડન માર્કરામએ એક-એક વિકેટ લીધી. ઓસ્ટ્રેલિયાએ પ્રથમ ઇનિંગમાં 212 રન બનાવ્યા હતા, જ્યારે દક્ષિણ આફ્રિકા 138 રનમાં સમેટાઈ ગયું હતું અને પ્રથમ ઇનિંગના આધારે 74 રનથી પાછળ હતું.

દક્ષિણ આફ્રિકા એક એવી ટીમ તરીકે ઓળખાય છે જે મોટી મેચોમાં ગૂંચવાઈ જાય છે. આ ટીમે 1998માં તેની પહેલી અને છેલ્લી ICC ટુર્નામેન્ટ જીતી હતી. તે ICC નોકઆઉટ ટુર્નામેન્ટ હતી. ત્યારથી દક્ષિણ આફ્રિકા કોઈ પણ ટુર્નામેન્ટ જીતી શક્યું નથી, પછી ભલે તે ODI હોય T20 હોય કે ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફી. જો દક્ષિણ આફ્રિકા, જે તેની પહેલી WTC ફાઇનલ રમી રહ્યું છે, તે જીતે છે તો તે 27 વર્ષમાં તેની પહેલી ICC ટ્રોફી હશે.